Jadranje je bilo včasih izključno sredstvo za prevoz, raziskovanje in vojskovanje. Ekspedicije in trgovina sta pri pomorskih narodih veliko doprinesle k njihovemu razvoju in moči. Nizozemci so bili znani kot mornarji trgovske dejavnosti, zaradi katerih se je pojavil novi trend v 16. in 17. stoletju. Jadranje je postopoma postalo novi vid zabave, ki se izvaja tudi za užitek. Prva plovila so bila zelo praktična v zaščitenih vodah Nizozemske. Beseda ‘jahta’ izhaja iz nizozemske besede “Jaght”, katera se uporablja za manjše čolne, ki so lahki za navigacijo. Ker se je ideja o novi dejavnosti, o jadranju, pojavila na Nizozemskem, so je kmalu predstavili angleškemu kralju Charlesu II, sčasoma pa se je razširila v ameriških kolonijah.
Angleški kralj Charles II je izvedel za novo športno aktivnost, medtem ko je bil v izgnanstvu na Nizozemskem. Po vrnitvi v Anglijo je kralj Charles II dobil jahto poimenovano Marija, kot darilo od Nizozemske, le-to pa je spodbudilo angleške ladjedelničarje za izboljšanje obstoječih ladij k bolj športnim oblikam. Zaradi tega so kralju Charlesu in njegovemu bratu zgradili dve jahti, ‘Catherine’ in ‘Anne’. Kmalu za tem so z dvema jahtama priredili tudi prvo dirko, med Greenwichem in Gravesendom, in nazaj vzdolž Temze.
Jadranje za zabavo je kmalu postalo zelo priljubljeno, zaradi česar so ga uvrstili med rekreativne športe in ustanovili Yacht klube. Prvi Yacht Club je bil ustanovljen leta 1720, v Corku, na Irskem. ‘Klub na vodi pristanišča Cork – The Water Club of the Harbour of Cork ‘, ki je iz evidenc izginil v 18. stoletju, je bil kasneje ponovno vzpostavljen kot ‘Cork Yacht Club’ leta 1828. Ta klub je znan kot najstarejši jadralni klub na svetu.
Drugi jadralni klub, ‘The Royal Yacht Club’ je bil ustanovljen v Angliji, svoj naziv pa je spremenil na kraljevo prošnjo v ‘The Royal Yacht Squadron’. Kmalu je osnovan tudi drugi angleški klub, ‘The Royal Thames Yacht Club’. Množičen pojav jadralnih klubov je pomenil neke vrste prelomnice v svetu jadranja, oblikovanja jaht in organizacij jadrnic.
Ta popolnoma nov pristop je kmalu postal priznan izven britanskega imperija, kar je privedlo do rastočega trenda med jadralci in pri ustanavljanju novih klubov. ‘The New York Yacht Club’ je bil najbolj priznan jadralni klub, ustanovljen med poslovneži in prebivalci v New Yorku. Devet jadralcev se je sestalo na jahti v lasti Jamesa Coxa Stevena, ‘Gimcrack’ ter se odločilo organizirati ob vikendih tekmovanja v jadranju ter poletna križarjenja. Gre za najstarejši jadralni klub v ZDA.
Popularizacija jadranja za zabavo in užitek je povzročila tudi drugačen pristop k oblikovanju in izbiri jaht. Novi materiali ter inovativne oblike so dejavnost naredili bolj zanimivo in tudi bolj zahtevno. Ta zabaven in konkurenčen šport je kmalu privlekel številne ljubitelje jadranja in rodila se je nova oblika rekreacije.