Zaradi svoje odlične geografske lege in zdrave klime ter termalnih kopeli, Opatija je postala prva turistična destinacija na Hrvaškem in priljubljeno letovišče večinoma za evropsko elito.
Opatija je bila znana že v 19. stoletju po kopanju in kot zdravilišče. Iginio Scarpa, trgovec iz Reke, je zgradil vilo ob obali leta 1844 in jo poimenoval po ženi, Angiolina. Več uglednih ljudi in plemičev je obiskalo njegovo lepo vilo, obdano s številnimi eksotičnimi rastlinami in tam preživeli svoje počitnice.To je bil začetek turističnega razvoja v Opatiji.
Gradnja hotelov je prispevala k prihodnjemu razvoju tega očarljivega in čudovitega letovišča. Kvarner je bil prvi hotel v Opatiji, zgrajen leta 1844. Kmalu je sledila izgradnja različnih hotelov, športnih objektov, objektov za rekreacijo in zabavo. Danes turistična ponudba vključuje različne zanimivosti čez celo leto, wellness programe, bazene, kongresne centre, diskoteke, čudovite parke, plaže, restavracije, različne kulturne prireditve. Tam se nahaja odlična izbira za vsakogar. To čudovito turistično središče ponuja čudovito okolje za aktivne in sproščene počitnice. Veliko lepih hotelov in vil vzdolž ozke obale so popolnoma zliti z bujnimi vrtovi in parki v mestu.
Opatija je izjemna oaza z najdaljšo turistično tradicijo na vzhodni obali Jadrana. Turistične zmogljivosti in zmerno podnebje prispevajo tako poleti kot pozimi k prihodu turistov. Počitnice v Opatiji zagotavljajo vznemirljive priložnosti v prostem času. Obiskovalci lahko uživajo v osupljivem naravnem okolju in elegantni arhitekturi, v dišavah različnih eksotičnih rastlin okrog cerkve Sv. Jakoba, vrtnarskega spomenika, lahko se udeležijo razstav v umetnostnem paviljonu, ali enostavno uživajo v soncu na čudoviti plaži Opatije. Rekonstruirane fasade starih avstrijskih vil mestu dajejo poseben čar in klasično lepoto, vendar še vedno z modernim izgledom. Sprehodite se po promenadi, da bi videli to čudovito arhitekturno dediščino. Slikovita mesta vzdolž čudovite obale so na dosegu roke z očarljivo vasico Ika, znano letovališče od Ieiai z dobro opremljeno marino in polno športnih objektov, potem Volosko, idealen kraj za jadranje na deski, Mošćenička Draga, znana po najbolj čudoviti prodnati plaži na rivieri, in končno Lovran, mesto z bogato zgodovino, šarmom in gostoljubnostjo.